Alexander Bah voltou da seleção da Dinamarca com um traumatismo no pé esquerdo. Ainda não é certo que não possa jogar com o Vizela, no sábado, para o campeonato, mas Roger Schmidt prepara uma alternativa para substituir o lateral-direito habitualmente titular.
No plantel não existem mais laterais-direitos de raiz, essa era uma contratação planeada para este verão, mas que não aconteceu. As possibilidades para o lugar são o médio Aursnes e o defesa-central João Victor, de 25 anos. Este último ficou no plantel precisamente para jogar como lateral – esteve 25 minutos em campo na vitória por 4-0 frente ao V. Guimarães, último desafio dos encarnados antes da paragem na competições internas para os jogos da seleções.
Se for lançado, este jogo com o Vizela pode ser um jogo determinante para o defesa brasileiro convencer o treinador, Roger Schmidt, que pode jogar ali, à direita, porque como central terá pouco espaço – parte atrás de António Silva, Otamendi, Morato e até do jovem Tomás Araújo, central de 21 anos da formação.
Mas a posição de lateral-direito está longe de ser uma novidade para João Victor.
Em 2021, pelo Corinthians, o agora benfiquista jogou frente à Ponte Preta no lugar do conceituado lateral Fagner (hoje com 34 anos a ainda a jogar no timão), mas já antes, em 2020, num empréstimo ao Atlético Goiano, jogara como ala, sob o comando do treinador Vagner Mancini. Razão pela qual encarou com normalidade a adaptação no Corinthians.
Para mim não foi uma novidade. Quando entro em campo, entro para dar o meu máximo e acredito que consegui cumprir bem meu papel
«Apesar de não ser minha posição de origem, fico muito feliz pela confiança. Já havia atuando como lateral com o próprio Mancini no Atlético, então para mim não foi uma novidade. Quando entro em campo, entro para dar o meu máximo e acredito que consegui cumprir bem meu papel, mas a minha posição, onde me sinto confortável e sei que posso exercer meu melhor futebol, é como zagueiro [central]», disse na altura João Victor, com 22 anos. Graças à sua versatilidade, o jogador entrou na lista do Corinthians para a Copa Sul-Americana desse ano.
«Ele está muito aprovado», analisou o veterano lateral-direito brasileiro Fagner
Fagner, quando regressou, elogiou o comportamento do companheiro. «Minha relação com o João é muito boa, procuro ajudar da melhor forma possível. Fico feliz por ele ter entrado nos últimos jogos e entrado bem, isso dá uma confiança para equipe também em saber que, quando eu não estiver, seja por suspensão ou machucado, a gente tem alguém que possa fazer bem feita a função, ajudar da melhor forma. Como se criam as rotinas de lateral-direito? É muito do dia a dia. Muitas vezes no treinamento, como de origem é zagueiro, ele faz movimentos como zagueiro. Acaba que não fico falando muito sobre lateral. É muito mais do olhar, de convivência, do que falar especificamente alguma coisa. Ele está muito aprovado», brincou Fagner, em 2021, a altura citado pelo GloboEsporte.
João Victor foi contratado pelo Benfica em 2022 e a velocidade e polivalência terão sido argumentos quem convenceram a SAD a apostar forte na contratação dele. As águias pagaram €9,5 milhões ao Corinthians por 75% do passe do jogador.
Porém, João Victor não convenceu Roger Schmidt e saiu por empréstimo na segunda metade da temporada passada. Fez 13 jogos pelos franceses do Nantes, onde também jogou mais do que uma vez como lateral-direito.
