Criticado pelos onzes iniciais: “Não importa o que faço, vou ser sempre criticado, porque sou treinador do Benfica. É normal. Não é um problema para mim. Tenho de tomar decisões. Tivemos o Vitória há uma semana, depois o Toulouse, dois jogos muito próximos, a Liga Europa a meio, e temos de olhar pelos jogadores. Temos de cuidar deles e dar as oportunidades certas para que alguns possam descansar. Os jogadores estão em muito boa forma. Temos várias opções e precisamos de todos. Foi bom ter feito estas mudanças hoje, sem haver perda de qualidade. Mostrámos um futebol de alto nível, mesmo mudando vários jogadores. Estou muito feliz.”
Prestianni esteve no banco, mas ainda não jogou: “Foi um bónus para ele. O Kokçu estava castigado, abriu-se uma vaga e eu trouxe-o para junto da equipa. Já está a treinar, mas precisa de mais tempo. Tem-se saído muitos bem nos treinos, mas ainda é muito novo, precisa de algum tempo para estar em forma e para se acostumar ao comportamento tático da equipa. Vou dar tempo para isso, tal como ao Álvaro Carreras e ao Rollheiser. Para terem o feeeling do que é o Benfica, do que é estar com a equipa. Mas não estamos sob pressão para que ele comece já a jogar. Queremos dar tempo para ele se preparar.”
Neres é reforço para o que resta da época? “Estou muito feliz com o Neres. Esteve três meses fora, teve alguns problemas depois da cirurgia, e hoje podemos ver o que ele pode fazer quando está em forma. Trabalhou arduamente nas últimas semanas, já tinha tido minutos, e agora foi a altura certa para começar a titular. Foi muito bom para nós. Na época passada foi decisivo e nesta também pode ser. Marcou dois golos, fez duas assistências hoje, mas o mais importante é que trabalhou muito O Neres é muito trabalhador e está em boa forma.”
Qualidade e muitos milhões no banco, é o sonho de um treinador? “Tudo é um sonho para mim, sim [risos]. Não são só os avançados, temos grande qualidade em muitas posições e há muita concorrência. Acho que o Casper Tengstedt precisava de algum tempo para se acostumar a tudo. Agora foi titular e demonstrou que pode jogar bem. Não só marcar golos, mas também com o que trabalha para a equipa. É muito bom taticamente, tem um feeling muito bom para situações de pressão, para as transições. Foi o momento certo para ele voltar a jogar e estou muito satisfeito com a exibição dele. A concorrência é importante para toda a equipa, para os jogadores saberem que a equipa pode jogar um bom futebol com jogadores diferentes. Foi um dia muito bom hoje.”
João Mário ao lado de João Neves no miolo: “Também fez um excelente jogo, deu muito equilíbrio, juntamente com o João Neves. Temos muitas opções, mas prefiro que isso seja um “problema” do que ter outro tipo de problemas.”
Importância de estar na liderança: “Para mim não importa a situação [como está o Benfica e o Sporting, com menos dois jogos neste momento]. Importa é que hoje ganhámos o jogo. Foi a 22.ª jornada, faltam 12, sabemos de como está a classificação. Há muita competição este campeonato e estamos totalmente focados em nós próprios.”
